第360章 金沙夜冷
第360章 金沙夜冷 (第2/2页)他顿了顿，目光扫过每一张熟悉的面孔。这些面孔，有的年轻，有的沧桑，但每一双眼睛里，都透着坚定。
“我决定，派人去见龙云将军，表明我们的态度。我们不想参与滇军内部的争权夺利，我们只想在滇西立足，保境安民，抵御外侮。同时，加强沿江警戒，严密监视北洋密探和当地土司的动向。另外，派出小股部队，进入大凉山腹地，联络当地的彝民，争取他们的支持。那里山高路险，易守难攻，是我们最后的屏障。”
“司令，龙云会答应吗？他和唐继尧可是同乡，又是唐一手提拔起来的。”一个营长提出了疑问。
“龙云不是唐继尧的傀儡。”沈砚之缓缓说道，“他是个有野心，也有血性的人。唐继尧想独霸云南，龙云未必甘心屈居人下。更重要的是，龙云深知，若我们被北洋军消灭，下一个目标就是他。唇亡齿寒的道理，他不会不懂。我们需要的，只是一个机会，一个能让我们在滇西扎根的机会。”
“那如果龙云不答应呢？”又有人问。
“那我们就打。”沈砚之的眼中闪过一丝厉色，“打到大凉山里去，打到最后一人一枪。我们是从山海关打出来的队伍，从来没有怕过谁。但在此之前，我们要尽一切努力，争取最好的结果。因为，弟兄们的命，比什么都金贵。”
会议结束后，沈砚之留下了参谋长。参谋长姓李，名焕章，是他在日本士官学校时的同学，也是他最信任的智囊。
“焕章，你觉得龙云那边，胜算几何？”沈砚之问。
李焕章推了推眼镜，沉吟道：“龙云此人，性格豪爽，重义气，但也多疑。他现在正处于上升期，急需扩充实力，树立威望。我们这支队伍，虽然疲惫，但战斗力尚存，更有‘护国’的大义名分。若能收编我们，对他而言，是如虎添翼。但唐继尧那边，他不得不顾忌。所以，此事的关键在于，我们能给出什么样的筹码，以及，如何让唐继尧暂时无力干涉。”
“筹码……”沈砚之沉吟着，“我们可以向他承诺，在滇西绝对服从他的调遣，不参与昆明的事务，但条件是，他必须保障我们的补给，承认我们对金沙江沿岸几个县的管辖权。至于唐继尧……”沈砚之眼中闪过一丝精光，“我们可以从侧面透露消息，就说我们已经和四川的蔡锷旧部取得了联系，若唐继尧逼人太甚，我们将引川军入滇。唐继尧最怕的，就是四川的滇军势力膨胀，威胁到他的地位。这一点，足以让他投鼠忌器。”
李焕章眼睛一亮：“妙计！如此一来，龙云有了实力，唐继尧有了顾虑，我们便能在这夹缝中求得生存。只是，这消息如何传到唐继尧耳中，还需斟酌。”
“让情报科去办。要做得像，像到让唐继尧不得不信。”沈砚之吩咐道。
接下来的几天，沈砚之亲自巡视了沿江的防务。他带着军官们，一步步丈量着每一寸江岸。哪里适合设伏，哪里适合架炮，哪里是渡江的险滩，他都了然于胸。他甚至还和士兵们一起，搬运沙袋，加固工事。士兵们看到主帅亲自劳作，士气大为高涨，原本低落的情绪一扫而空。
他也抽出时间，走访了附近的村落。这里的百姓大多是彝族和汉族混居，生活困苦，饱受战乱和土司压榨之苦。沈砚之命令部队，严禁扰民，如有抢夺百姓财物者，军法从事。他还拿出仅存的军饷，从外地采购了一批种子和农具，分发给百姓，鼓励他们春耕生产。
“长官，你们真的会一直留在这里吗？”一个白发苍苍的彝族老阿妈，拉着沈砚之的手，用生硬的汉语问道。她的眼神里，充满了期盼，也充满了不安。她见过太多队伍来了又走，每一次“路过”，都意味着劫掠和破坏。
沈砚之蹲下身，握住老阿妈干枯的手，郑重地说：“阿妈，只要我们有一口气在，就一定不让坏人欺负你们。我们不走，我们要和你们一起，把这里建成我们的家。”
老阿妈听不懂太多大道理，但她看懂了沈砚之眼神里的真诚。她颤巍巍地从怀里掏出一个烤土豆，塞到沈砚之手里：“长官，吃……吃饱了，才有劲儿打坏人。”
沈砚之接过那个还带着体温的土豆，眼眶湿润了。这就是中国的老百姓，他们要求的很少，仅仅是一口吃的，一份安宁。可就是这份最简单的愿望，却需要无数人用生命去捍卫。
他当着全体官兵的面，吃下了那个土豆。土豆很硬，带着泥土的腥味，但他觉得，这是他吃过最美味的土豆。他大声说道：“弟兄们，看到了吗？这就是我们的父老乡亲！我们流血牺牲，为了什么？就是为了让他们能吃上一口热饭，睡上一个安稳觉！如果我们连这点都做不到，就枉穿这身军装，枉称革命军人！”
全军肃然，继而爆发出雷鸣般的口号声：“保境安民！保境安民！”
这天傍晚，去联络龙云的使者回来了。使者带回了龙云的口信：“沈司令乃护国英雄，云久仰大名。滇西之地，足可容身。然，唐都督方面，尚需周旋。三日后，云将于昭通大营，设宴相候。请司令只身赴会，以释猜疑。”
只身赴会！
消息传出，全军哗然。所有人都知道，这是鸿门宴。龙云虽然可能心怀善意，但他手下良莠不齐，唐继尧的耳目更是无处不在。沈砚之此去，凶险万分。
程焕第一个跳出来反对：“司令，不能去！这分明是龙云想拿您做人情，献给唐继尧！我去，我带一个连去，就算拼个鱼死网破，也要把您抢回来！”
其他军官也纷纷附和，都表示愿意随行护卫，或者干脆主张直接开战。
沈砚之摆摆手，制止了大家的议论。他看着众人焦急的神情，心中温暖，却也更加坚定。
“诸位的好意，砚之心领了。”他缓缓说道，“但若带兵前往，便是心存猜忌，龙云必生反感，此事断无成功之理。若直接开战，我们立足未稳，如何能敌龙云之精锐？又如何对得起这滇西的百姓？此行，我必须去。我沈砚之若连这点担当都没有，何以服众，何以成事？”
“可是……”程焕还想说什么。
“没有什么可是。”沈砚之打断了他，语气不容置疑，“我意已决。在我赴会期间，部队由焕章全权指挥。若我三日不归，或传来我被扣押的消息，你们便立刻率部向大凉山转移，保存实力，以待时机。切记，不可为我一人，而葬送全军！”
他环视众人，目光如炬：“你们要记住，我们这支队伍，不是我沈砚之的私产，而是革命的火种。只要火种不灭，终有一天，能燃遍这黑暗的中华大地！我此去，若能谈成，皆大欢喜；若谈不成，也不过是沈某一条命罢了。为了这支队伍，为了这滇西的百姓，沈某死得其所！”
一番话，说得众人热泪盈眶。他们知道，司令这是抱着必死的决心去的。
夜色再次笼罩了金沙江。沈砚之独自一人站在江边，整理了一下军容。他没有带武器，只带了一封信，一封写给龙云的信，信中只有八个字：“同心同德，保境安民。”
江水滔滔，奔流不息。沈砚之望着对岸的灯火，那是昭通的方向。他知道，那里有一场决定这支队伍命运的宴会等着他。是龙潭虎穴，还是柳暗花明，就在今夜。
他整理了一下衣领，大步向着江边等候的小船走去。月光洒在他的身上，在地上投下一道长长的、坚定的影子。那影子，仿佛一座山，要挡住这乱世的狂风暴雨。
小船解缆，缓缓驶入江心。波涛拍打着船舷，发出哗哗的声响。沈砚之站在船头，回首望着渐渐远去的江岸，望着岸上那些为他送行的、模糊的身影。
“再见了，弟兄们。再见了，滇西的父老。无论我生死，这支队伍的魂，不能丢。”
他转过身，面向前方，眼神锐利如鹰。昭通大营，龙云，我沈砚之来了。
（第360章完）
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