第35章 姐妹联手

第35章 姐妹联手 (第1/2页)

大火过后的第二天，沈凉莺出现在了苏州仓库的废墟前。
　　
　　她没有跟任何人商量。她昨天在商行里听说苏州的仓库被人烧了，当时没有说什么，回到自己屋里坐了一会儿，然后收拾了两件衣裳，第二天一早就去了码头。她到苏州的时候是巳时，贺云裳正在指挥工人清理废墟里的焦木和碎瓦。看到沈凉莺从船上跳下来，贺云裳愣了一下：“你怎么来了？“
　　
　　“来看看。“沈凉莺的回答很简短。她没有多解释，直接走进了废墟。
　　
　　废墟里的景象比她想象中更严重。仓库的屋顶已经完全塌了，横梁烧成了焦炭，歪斜地架在碎瓦片上。墙面上全是黑色的烟痕，地上铺了一层厚厚的灰烬，踩上去软绵绵的，每走一步都带起一阵灰。空气中残留的焦糊味还是很重，呛得人喉咙发紧。
　　
　　沈凉莺在那片废墟里蹲了下来。她用一根烧焦的木棍拨开灰烬，一点一点地翻看地上的残余物。她的动作很慢，像是在找什么东西。灰烬下面是碎布片、烧变形的铁钉、碎裂的陶片——没有什么特别的东西。但她没有放弃，从废墟的中间一直翻到后墙的位置。
　　
　　在后墙那扇烧得只剩框架的窗户下面，她找到了她想要的东西。
　　
　　一小截没有被完全烧毁的麻绳头。
　　
　　绳子的一端被烧焦了，碳化成黑色，一碰就掉渣。但另一端是完整的，绳子本来的颜色和质地都还保留着。沈凉莺把那截麻绳捡起来，用指尖捻了一下没有烧到的那一头——绳子的材质比她平时见到的麻绳更细、更紧实，捻在手里有一种微微发硬的感觉，像是浸泡过桐油或者什么其他东西。她以前在沈府的时候见过魏家的人来拜访，那些魏家的随从搬货的时候用的就是这种绳子——不是普通人家随便买得到的那种粗麻绳，而是专门从船用绳索铺子里买的高价货，比普通麻绳耐用得多，也贵得多。
　　
　　她把麻绳头收进袖子里，站起来去找贺云裳。
　　
　　“贺姐姐，火起来之前，附近有没有人看到什么？“
　　
　　贺云裳想了想。她昨天忙着救火，没有来得及仔细问附近的人，但她记得一个细节——隔壁粮铺的老赵在天亮之后跟她提过一句：“那天半夜我起来上厕所，好像看到有个人影从巷子里走出去。走得很急，但不是跑。我以为是赶夜路的，没在意。“
　　
　　“那个人长什么样？天太黑了没看清。但老赵说了一句话——那个人穿的是一双白底的靴子。“
　　
　　沈凉莺听到“白底靴子“四个字的时候，眼睛里有什么东西亮了一下。白底靴子——她在沈府的时候见过。普通人家穿的都是布鞋，底子是黑色或者灰色的，耐脏。穿白底靴子的人，要么是有钱人家的子弟，要么是大户人家的下人——因为白底不耐脏，穿得起白底靴子的人，不需要自己走路走得太多。
　　
　　魏同舟府上的管家和随从，穿的就是这种白底靴。
　　
　　她没有把这个发现告诉贺云裳，只是点了点头说自己要出去一趟。
　　
　　接下来的五天，她留在了苏州，没有回扬州。
　　
　　这五天里她做了三件事。第一，她去码头一带走访了几户离仓库最近的人家，一家一家地敲门，问有没有人在起火那晚听到或者看到什么。第二，她找到了隔壁粮铺的老赵，把那个“白底靴子的人影“的细节翻来覆去问了很多遍——什么时辰看到的、那个人往哪个方向走了、走路的时候有没有声音、身上有没有背东西。老赵被她问到后面都有些烦了，但沈凉莺不怕烦，把每一条细节都问清楚。第三，她去了苏州码头上唯一一家卖船用绳索的铺子，把那截麻绳头拿给老板看。老板接过去只看了一眼就说——这种绳子是扬州码头那边常用的船用绳索，材质比普通麻绳好，价格也贵，平时零售的不多，大部分是整批卖给大商号的。他记得魏家商号从他这里拿过这种货。
　　
　　证据链到这一步已经拼完整了。麻绳是魏家商号常用的船用绳索。白底靴子是魏家随从和管家常穿的款式。起火时间在深夜，地点在后墙，方式是用浸了油的麻布塞进窗户点火。所有的线索都指向同一个方向。
　　
　　五天后沈凉莺回到了扬州。她没有先去换衣裳，而是一直走到了沈凉意的账房。她的衣裳还是五天前那套，袖口和裙摆上沾满了灰烬和泥渍，手指缝里嵌着洗不掉的黑色，头发也有些散乱——她这五天没有一天好好睡过觉，不是在走访就是在赶路。
　　
　　她把那截麻绳头放在沈凉意的桌上，然后把五天的发现从头到尾说了一遍。她没有漏掉任何一个细节——老赵说的每一句话、码头绳索铺老板说的每一个字、走访过的每一户人家的位置和名字。全部说完之后，她站在那里，看着沈凉意，问了一句让账房里的空气突然安静下来的话：
　　
　　

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