第五章：困兽
第五章：困兽 (第1/2页)一夜不眠。
篝火噼啪作响，火光照亮三张紧绷的脸。胡大勇背靠岩壁坐着，脸色在跃动的光影中显得晦暗不明。他忽然动了，左手摸索到腰间，从贴身内袋里掏出那个扁方形的、布满划痕的不锈钢酒壶。
胡大勇抚摸了一下一处凹陷并看了两秒，壶盖拧开的“咔嗒”声在寂静中格外清晰。胡大勇仰头灌了一口，浓烈的酒气瞬间弥漫开来。他把酒壶递给坐在对面的张伟：
“阿伟，来整一口。酒壮怂人胆。关关难过关关过。”
张伟没说话，接过酒壶。壶身还带着胡大勇的体温，中央那处深陷的变形硌着他的掌心。
然后他仰头，灌下一大口。
“咳——！咳咳咳！”
液体像烧红的铁水滚过喉咙，辣得他瞬间弓起身子，剧烈咳嗽起来，眼泪都呛出来了。口腔里全是烈酒辛辣刺激的味道，胃里却腾起一股滚烫的暖意，顺着血管往四肢扩散。那股萦绕了一整夜的、深入骨髓的寒意，似乎被这口火烧般的液体逼退了些。
“哈哈哈，好酒量！”胡大勇的笑声在洞穴里回荡，有些嘶哑，“我这可是泡了多年的高度酒，里头加了人参、枸杞、还有几味山里找的草药。平时当护身符带着——”他指着壶身那处变形，“看见没？去年在云南，帮我挡了一刀的。要不是这壶，老子肝都被捅穿了。”
张伟用袖子擦着嘴，把酒壶递给一旁沉默的老刀。几口烈酒下肚，他感觉脸上有了血色，连心跳都似乎稳了一些。
“关关难过关关过。”张伟重复着胡大勇刚才的话，眼睛盯着跳动的火焰，“对，我们得想想办法。人熊再聪明，说到底还是熊，又是个半瞎子。我们不能坐以待毙，这个办法可能可以。”
老刀接过酒壶，却没有喝。他只是拧紧壶盖，递还给胡大勇。“我不习惯喝酒，还给你。”他顿了顿，看向张伟，“你刚才说的办法——详细讲讲。”
张伟往前挪了挪，用一根树枝在地上划拉起来：“熊主要靠嗅觉追踪，对不对？那我们就给它制造混乱。”
他用树枝在地上画了个简易示意图：“明天离开前，我们把睡过的树叶、树枝收集起来，再用我们的衣服——最好是沾了汗味血味的——撑起来，做成假人形状，留在这个洞里。然后我们自己，用泥土和树叶汁涂抹全身，掩盖气味。”
胡大勇眼睛亮了：“声东击西？”
“对。熊闻到洞里有强烈的‘人味’，会先探查这里。等它发现是假的，我们已经走出一段距离了。”张伟看向老刀，“老刀，你之前说它可能也在被什么追猎。如果追猎它的是人，那些人一定会在水源附近安营扎寨。我们往小溪方向走，一来可以掩盖气味，二来可能会遇到——”
“可能会遇到救兵，也可能会遇到新的麻烦。”老刀接过话头，声音平静，“但总比在这里等死强。”
次日天刚微亮，空气中弥漫着乳白色的水雾，像一层薄纱笼罩着山林。三人默默行动起来。
他们收集了铺在身下睡了一夜的干草和树叶，那些植物已经吸饱了他们的体温和气味。然后脱下贴身的衣服——汗味最重的那件，只穿着单薄的内衣站在清晨的寒露中，冻得起了一层鸡皮疙瘩。
张伟用树枝撑起衣服，塞满干草，做了三个粗糙的假人轮廓。他把它们摆在洞穴的不同位置：一个靠在岩壁边，像在休息；一个趴在洞口，像在观察；最后一个特意放在篝火余烬旁，身体微微蜷缩，像是守夜人疲惫打盹的姿势。
从远处看，在晨雾和洞穴阴影的掩映下，这三个假人几乎可以乱真。
然后是最关键的一步：涂抹伪装。
他们在洞穴角落挖出湿润的泥土，混合捣碎的绿叶和苔藓，搅拌成深绿色的泥浆。胡大勇右手支撑站起来，只能用左手操作，张伟帮他涂抹后背和手臂。泥浆冰凉黏腻，带着土腥味和草木的涩味，涂在皮肤上像一层僵硬的壳。
“耳朵后面，脖子，手腕，脚踝。”老刀一边往自己脸上抹泥一边说，“这些地方容易散发热量和气味，要涂厚一点。”
张伟抓了一把泥浆抹在头发上，黏腻的触感让他皱了皱眉。涂完后三人互相检查——在晨光微熹中，他们看起来像三个从泥沼里爬出来的远古野人，只有眼睛在泥壳下警惕地眨动。
“走。”老刀低声说。
他们蹑手蹑脚地离开洞穴，没入浓雾弥漫的森林。胡大勇的右腿完全不能受力，全靠张伟搀扶和一根粗树枝支撑，一跳一跳地前进。每一声踩断枯枝的脆响，都让他们心头一紧。
半小时后，他们找到了第一条溪流。那是一条宽约两米的山溪，水流清澈见底，潺潺的水声在寂静的晨林中格外清晰。
老刀伏在溪边观察了片刻，招手让他们过来：“逆流而上。往下游走太明显，熊一定会沿着溪流追。我们往上，打乱它的判断。”
三人蹚进冰冷的溪水，逆着水流向上游跋涉。水没到大腿，冲击力让胡大勇几次差点摔倒。走了约百米，老刀忽然抬手示意停下。
前方的溪流转弯处，一片狼藉。
帐篷被撕成碎片，炊具散落一地。篝火的余烬被踩得乱七八糟，锅碗瓢盆七零八落。最触目惊心的是血迹——暗红色的、已经发黑的血迹，溅在鹅卵石上、帐篷碎片上、甚至旁边一棵树的树干上。
河滩中央，一个人靠在一块大石头上，还在喘气。
那是个五十多岁的男人，穿着褪色的迷彩服，脸上刻满风霜的痕迹。但他的伤势太重了——腰部右侧少了一大块肉，内脏隐约可见，用撕破的衣服勉强裹着，血还在不断渗出，把身下的石头都染红了。
男人听到动静，艰难地转过头。看到三个浑身涂满泥浆的“怪物”时，他的眼睛亮了一下，嘴唇动了动。
胡子示意张伟扶他过去。老刀持刀警戒，眼睛不断扫视四周。
“老人家，”胡子蹲下身，尽量让自己的声音温和些，“你这是......熊弄的？”
男人张了张嘴，发出“嗬嗬”的气声。张伟连忙捡起地上散落的杯子装了一杯水，小心地凑到男人嘴边。
男人看见水，眼睛忽然有了神采：“有.....有熊...”他勉强咽下一小口，剧烈咳嗽起来，咳出的都是血沫。
“慢点。”胡子拍着他的背。
缓了好一会儿，男人才能继续说话，声音虚弱得像风中的蛛丝：“黑瞎子......不是普通的......我们追了它三天......它早就受伤了......左前腿跛的......”
他断断续续地讲述：他们是县里的老猎户，听说山里出了伤人的恶熊，进山围猎。三天前发现了熊的踪迹——一头体型异常庞大的黑熊，左前腿受伤。
“昨晚在这里扎营......半夜它来了......”男人眼中闪过恐惧，“不是硬闯......它懂得声东击西......先弄出声响......等我们分散查看......它挨个偷袭......”
“其他人呢？”张伟问。
“死了......都死了......”男人的眼神涣散，“老王被它一掌拍碎了脑袋......小陈想跑......被它追上......咬断了脖子......我......我算运气好......它咬住我腰的时候......我用匕首......戳了它的眼睛......”
说到这里，男人眼中闪过一丝狠厉的光：“右眼......我捅穿了它的右眼......它惨叫着跑了......但我也......”
他低头看了看自己腰间的伤口，那眼神像是在看别人的身体。
话音落下，男人的呼吸忽然急促起来。他抓住张伟的手，手指冰凉：“我想念阿妹给我.....酿的酒，还说回来再喝，可惜了....我想......一口......”
胡大勇从腰间掏出酒壶递给张伟，张伟把酒壶凑到他嘴边打开。男人深深吸了一口酒气，脸上露出满足的表情，然后，头一歪，再也没有动静。
老刀探了探他的鼻息，摇了摇头。
三人沉默地站在尸体旁。晨风吹过河滩，带来溪水的凉意和血腥的甜腻。
“埋了吧。”胡大勇低声说。
“没时间。”老刀已经站起身，眼睛盯着上游方向，“熊会回来。它有食腐的习惯，但不是不吃活物——它在等，等这个人完全断气，等尸体开始腐败，这样吃起来更安全，不会反抗。”
仿佛是为了印证他的话，远处的山林里传来一声低沉的、饱含威胁的吼叫。
三人脸色骤变。
“走！”老刀低喝一声。
他们甚至来不及给死者盖上树叶，就匆忙离开河滩，重新没入山林。这一次，脚步更快，也更慌乱。胡大勇几乎是被张伟和老刀架着走的，受伤的右腿在地上拖出一道歪歪扭扭的血痕。
两个小时后，他们终于看到了一条真正的溪流——宽约三米，水流湍急，撞击着河床里的石头，发出哗哗的声响。
“过河。”老刀当机立断，“把痕迹冲淡。”
三人蹚进冰冷的溪水。水流很急，水面没到大腿根，每一步都要对抗水流的冲击。胡大勇几乎站不稳，张伟和老刀一左一右架着他，才勉强过河。
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