第117章 第二次桐城之行

第117章 第二次桐城之行 (第1/2页)

凌晨四点半的江城老城区，路灯还没熄，雾气从江面漫过来，把整条巷子泡得像一碗凉透了的米汤。陆江流背着一个黑色帆布包，站在厂门口等。包里装着折叠钢管、一瓶水、两包压缩饼干、秦不疑的手绘地图、铜钥匙、平安结、以及一包没拆封的草莓夹心饼干——橘猫昨晚蹲在柜台上盯着他收拾东西，他心一软，塞了一包进去，虽然猫根本不会跟着来。
　　
　　林小禾比预定时间提前了五分钟出现。她把头发扎成了利落的低马尾，白发混在黑发里，在路灯下泛着一层冷调的银灰。肩上挎着一台笔记本电脑，拉链没完全拉好，露出一截充电线的尾巴。她走到陆江流面前，没有寒暄，只说了一个字：“走。”陆江流注意到她没带任何多余的东西，甚至连那件印着“404”的旧T恤都换成了深灰色连帽卫衣，像是要把自己从所有可以被辨认的细节里摘出去。简俭从巷口拐出来，手里拄着那根轻便折叠拐杖，右腿的旧伤在清晨的寒气里比平时更僵一些，但他调整了步伐的节拍，让它看起来不像跛，更像是某种沉稳的慢行。三个人在路灯下汇合，没有多余的对话。
　　
　　秦不疑画的新地图折叠成巴掌大小，防水纸，边缘封了胶，上面用红笔标注了侧通道的入口位置——废弃自来水厂，泵房下方，水位常年齐腰深。画旁边写了一行小字，笔迹跟地图本身不是同一种墨水：“水很冷。别耽搁太久。”
　　
　　出租车停在自来水厂门口的时候，天刚亮透。厂区大门用铁链锁着，链子表面锈得发红，像几年没人碰过。简俭用拐杖末端挑开锁链，动作很轻，链子滑落时没有发出太大的金属碰撞声。三个人侧身挤进大门缝隙，脚下是碎砖和枯草混合的地面，踩上去软塌塌的，像走在一块正在腐烂的海绵上。泵房在厂区最深处，外墙是灰白色的瓷砖，有些已经脱落了，露出底下灰色的水泥。门虚掩着，锁芯被撬过，表面有一道新鲜的划痕——不是他们干的。
　　
　　陆江流在门口停了一步。他启动了【意图感知】，范围五米内扫了一圈——没有活人的意图，但锁芯上的划痕出现的时间应该在二十四小时以内。有人来过，比他们早一步。他没有说出来，只是推开门，侧身让林小禾先进去，然后自己断后。简俭走在中间。泵房内部比外面看起来大，地面是水泥的，积了一层薄薄的灰尘，几根粗大的钢管从地面贯穿到天花板，表面凝着密密麻麻的水珠。房间中央有一个一米见方的开口，边缘用砖块砌了一圈低矮的围栏——那是通往地下管道的入口，深不见底，黑色的水面离地面大约半米，反射着头顶破裂天窗漏进来的灰白色晨光。林小禾站在开口边缘，低头看着那片黑色的水面，她的下巴微微抬了一下，喉结没有动，然后她开始脱鞋，袜子叠好放进背包侧袋，赤脚踩上水泥地面。她抬头看了陆江流一眼：“我不会游泳。但水只到腰。”
　　
　　陆江流没接话。他先下去。踩进水里的时候，凉意像一根冰针从脚踝直窜到膝盖，他下意识地屏住呼吸了一瞬，然后恢复正常。水面下的地面是混凝土的，踩上去有些滑，但不算太软。他往前迈了两步，转身伸手拉住林小禾的背包带，像引导一个刚学步的人下台阶。林小禾踩进水里时肩膀缩了一下，但没有出声，她一只手扶着陆江流的手臂，另一只手攥着背包的背带，指甲隔着布料陷进手掌心。简俭最后下来，他把拐杖折叠好夹在腋下，赤脚踩进水里的时候眉头皱了一下，幅度极小，像是一种被他自己压住了的生理反应。通道比他们预想的窄。两侧是粗糙的混凝土墙壁，有些地方的钢筋裸露在外，像一排被时间磨钝了的牙齿。水面高度确实在腰部附近，但走起来阻力比预期大，每迈一步都会在腿侧推起一道暗色的波浪，拍打在墙壁上，发出低沉的回响。陆江流在前面开路，他用钢管探路，确认前方没有塌陷或堵塞。林小禾跟在他身后一米处，步伐比平时慢，但她没有停过。简俭在最后，每隔一小段路就用拐杖末端敲一下墙壁，确认身后的路没有发生变化。
　　
　　通道大约走了十分钟之后，前方出现了变化。不再是笔直的管道，是一段缓坡，坡度不大，但水流的方向变了——从静止变成了缓流，水面上开始出现细小的波纹，像是前方有人在搅动水面。陆江流停下来，侧耳听了几秒。他听到了一种持续的低频声，不是水流，是某种设备运转时发出的嗡鸣，频率比通风管道里的新风机更低，像一头正在浅层睡眠的巨兽在呼吸。他回头看林小禾，林小禾的白发上沾了几滴水珠，她正抬头看向前方。越过陆江流的肩膀，她也能看到那段缓坡尽头的光——不是日光，是一种偏蓝的冷光，从水面上方的某处渗下来，照亮了通道的末段。
　　
　　

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